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Pour construire une planète durable, il faut rendre l'économie mondiale plus « circulaire », c'est-à-dire une économie qui soit réparatrice et régénératrice, et non pas destructrice et jetable. Il convient pour cela d'éliminer les déchets excessifs et de mettre l'accent sur la réutilisation, le reconditionnement et le recyclage des matériaux que nous utilisons chaque jour.

Et si on commençait par ne plus produire de déchets? S'attaquer au problème des emballages en plastique pourrait contribuer à éliminer l'une des plus grandes sources de déchets au monde:

• Les emballages en plastique sont bon marché et efficaces, mais ils ont une durée de vie moyenne de six mois seulement, et nous n'en recyclons qu'environ 14%.¹
• En raison des pertes supplémentaires de valeur lors du tri et du reconditionnement, seulement 5% environ du plastique recyclé est réutilisé pour des emballages, tandis que la plupart des 9% restants sont utilisés pour des applications de moindre valeur. Cela signifie qu'environ 80 à 120 milliards USD d'emballages plastiques sortent du système économique (sous forme de déchets) chaque année.²
• Chaque année, les emballages en plastique contribuent à hauteur de près de 40 milliards USD aux émissions de gaz à effet de serre et à d'autres problèmes environnementaux.³

Les emballages durables peuvent être une solution, doublée d'une opportunité d'investissement

Dès lors que seule une faible proportion de plastique est véritablement recyclée, et qu'il est difficile de recycler le plastique plus d'une fois, le recyclage du plastique ne peut pas à lui seul constituer une solution à long terme pour construire une économie circulaire. Il n’est pas non plus possible de réduire suffisamment la consommation (et donc de réduire les emballages) sans ralentir radicalement l'économie mondiale. En revanche, donner la priorité aux emballages durables permettrait de réduire assez efficacement le volume de déchets plastiques.

Qu'est-ce qu'un emballage durable? Il s'agit de repenser l'emballage des marchandises tout au long de la chaîne d'approvisionnement - de la conception au transport et à la consommation - dans le but de réduire les déchets et d'optimiser l'efficacité tout en minimisant les effets secondaires négatifs. Bien entendu, c'est plus facile à dire qu'à faire. Mais si les investisseurs et les entreprises pouvaient s'entendre pour trouver une solution, les bénéfices seraient énormes.

La création d'un modèle d'emballage durable serait également conforme à plusieurs des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies qui visent à construire une planète plus propre pour l'avenir.

• L'ODD 12 (Consommation et production responsables) aborde la question de la production de déchets sous l'angle de la prévention et du concept de « réduire, réutiliser, recycler ».
• Les cibles associées à l'ODD 6 (Eau propre et assainissement) et à l'ODD 11 (Villes et communautés durables) visent à assurer des services d'assainissement et la construction de communautés durables en réduisant l'impact environnemental sur les villes grâce à une gestion efficace des déchets, y compris leur élimination.
• Construire une planète plus propre est directement lié à l'ODD 14 (Vie aquatique) et à l'ODD 15 (Vie terrestre), qui se concentrent tous deux sur la protection des écosystèmes marins, côtiers, terrestres et d'eau douce intérieure.

Le marché des emballages durables devrait passer de 246 milliards USD en 2018 à près de 413 milliards USD en 2027, soit une croissance annuelle de 6,2%.  En particulier, plusieurs entreprises ont trouvé de nouvelles façons d'intensifier leurs efforts:

Les emballages durables sont soutenus par la demande des consommateurs et la législation gouvernementale

Dans une récente enquête menée auprès des consommateurs par le Boston Consulting Group, près des trois quarts des 15.000 personnes interrogées ont déclaré qu'elles étaient prêtes à payer plus cher pour des produits dont l'emballage est respectueux de l'environnement, et près d'un quart se sont dites prêtes à payer au moins 10% de plus. Plus des deux tiers des personnes interrogées ont également déclaré que les emballages durables étaient un facteur important dans leurs décisions d'achat.5 Les législateurs prennent également des mesures. Ainsi, l'Union européenne s'est engagée à garantir que tous les emballages seraient recyclables et réutilisables d'ici 2030.⁶ Le Kenya fait également partie des nombreux pays en développement qui interdisent diverses formes d'emballages jetables. L'interdiction de la production, de l'importation, de la vente ou de l'utilisation de contenants en plastique à usage unique est entrée en vigueur dans le pays en juin 2020.

Cependant, les emballages durables ne seront véritablement viables qu'avec une coopération internationale, un changement de comportement généralisé et des investissements suffisants. L'un des meilleurs scénarios pour financer l'infrastructure nécessaire à la conception d'emballages réutilisables, recyclables ou compostables coûterait environ 30 milliards USD par an.  Mais les entreprises d'emballage et de biens de consommation qui seront les premières à adapter leurs modèles commerciaux seront probablement les bénéficiaires de cette tendance. Pour les investisseurs, cela représente une opportunité importante non seulement de générer des rendements d'investissement attrayants en investissant dans des entreprises en quête de solutions d'emballage durables, mais aussi de soutenir les objectifs de développement durable qui nous mèneront à une économie circulaire et à une planète plus propre.

Kofi Tweneboa-Kodua
Gérant de portefeuille, Global Thematic Equity

À propos des Objectifs de développement durable des Nations Unies L'ensemble des membres des Nations Unies a adopté les 17 Objectifs de développement durable en 2015 dans le cadre du Programme de développement durable à l'horizon 2030, qui définit un plan sur 15 ans pour atteindre ces objectifs. Les ODD répondent à une série de besoins sociaux, notamment l'éducation, la santé, la protection sociale et les opportunités d'emploi, tout en s'attaquant au changement climatique et à la protection de l'environnement. Ils servent de cadre pour promouvoir la prospérité tout en protégeant la planète pour favoriser un avenir meilleur et plus durable pour tous.